В конце сентября 2003 года человечество столкнулось с катастрофой, когда грибок кордицепса начал свою безжалостную экспансию, превращая людей в безумных существ, утрачивающих разум и сострадание. Некогда процветающие города теперь стали мрачными пустошами, где царят страх и одиночество. В этих условиях Джоэл, оказавшийся в одном из немногих безопасных мест — карантинной зоне Бостона, вынужден каждодневно сражаться за выживание. Между оставшимися в живых доверие становится настоящей роскошью, а каждое человеческое взаимодействие чревато предательством. Тем не менее, среди этой бездушной среды возникают хрупкие связи, объединяющие тех, кто пережил утрату и пытается сохранить свою человечность.
Решение Джоэла покинуть зону безопасности и отправиться в рискованное путешествие с решительной Тесс запускает цепь событий, наполненных опасностями и моральными дилеммами. Их миссия, заключающаяся в поиске редкого аккумулятора для нахождения пропавшего брата, обостряется, когда они встречают раненую девушку по имени Элли, неожиданно оказавшуюся ключом к будущему. Эта юная сирота становится символом сложных выборов, поднимая важные вопросы о ценностях и истинных приоритетах в разрушенном мире. Борьба с инфицированными и бремя судьбоносных решений заставляют Джоэла и Тесс осознать, что каждое действие оставляет глубокий след и влияет на судьбы тех, кто все еще надеется на лучшее.